Новые подробности геологического строения Красной планеты стали известны благодаря свежему снимку, который передало Национальное управление США по аэроналоике и исследованию космического пространства (NASA). На опубликованной фотографии запечатлен марсианский рассвет, сделанный марсоходом Curiosity примерно через час после появления Солнца над горизонтом в районе скалистых образований.
Особый интерес исследователей вызвали освещенные светом вершины горного массива, структура которых не имеет аналогов среди ранее изученных участков. По мнению научного руководителя проекта Curiosity Эшвина Васавады, эти яркие скалы состоят из пластов породы, чье происхождение связано с древними процессами осадконакопления. Ученые предполагают, что под воздействием ветра в кратер могли оседать частицы песка или вулканического пепла, возникшего в результате активности соседних вулканов. В процессе последующего затвердевания этих отложений многовековая ветровая эрозия сформировала характерные гребни, получившие в геологии название ярданги.
Визуальное сходство марсианской местности с земными пейзажами также подчеркнул Эшвин Васавада, отметив, что запечатленный ландшафт напоминает знаменитую Долину Монументов, расположенную в штате Аризона (США).
Данная экспедиция является частью масштабной программы по изучению климатических и геологических особенностей Марса. Основная цель миссии Curiosity заключается в поиске доказательств того, что в прошлом планета могла быть пригодна для жизни микроорганизмов. Робот продолжает выполнять свои задачи на поверхности планеты с момента успешной посадки в 2012 году.
